La guerre de Jinshin

Ootomo, qui règne après la mort de son père, l'empereur Tenji, est menacé par son Oncle Ooama, le frère de Tenji.
Ooama qui s'était reclus dans un monastère en tant que moine, fuira vers l'est afin d'échapper aux hommes de son neveu...

Ootomo a rassemblé à la hâte des troupes mais les soldats de l'ex Yamato (la nouvelle capitale est maintenant Ootsu) se rallient à Ooama. Celui-ci possède désormais une grande armée qu'il divise en deux groupes :

Un bataillon se dirige vers Ootsu et le deuxième bataillon marche vers l'ex Royaume de Yamato. 

Les combats qui auront lieu entre les troupes ennemies donneront la victoire à Ooama. Finalement la dernière zone de défense de Ootomo cédera au pont de Seta (bataille de Setabashi) devant les hommes de Ooama.

Ootomo s'en sortira de justesse mais sous le déshonneur il finira par se suicider à Yamasaki, actuelle ville d'Ootsu dans la préfecture de Shiga.

C'est ainsi que prend fin la guerre de Jinshin. Ooama devient alors l'empereur Temmu, 40 ème dans l'ordre de la succession, après son neveu qui ne régna que 8 mois seulement. Temmu déplacera une nouvelle fois la capitale à Asuka.

Ooama qui est celui qui a gagné la guerre de Jinshin, établit sa propre politique en reprenant celle de l'empereur Tenji qui se poursuivait jusque là.
Par la suite, les membres des grandes familles qui servaient l'empereur en tant que hauts fonctionnaires seront plus précisément reclassées dans leurs fonctions et une loi attribuera à l'empereur un pouvoir plus grand.
D'autre part, Temmu ordonnera la compilation du Nihonshoki qui retrace l'histoire du Japon depuis les origines. Son achèvement toutefois se fera bien plus tard.

C'est aussi à cette époque que le pays se voit attribuer le nom Nihon à la place des noms Wa ou Yamato. Ainsi Temmu reprend la réforme que s'était fixé Tenji pour construire une nouvelle nation. Bien plus, après sa mort, c'est son épouse qui est aussi la fille de Tenji donc sa propre nièce qui deviendra l'impératrice Jitô, la quatrième à occuper cette position. Elle poursuivra la politique de Temmu.